Stadtentwicklung zum Anfassen – Geographie-LK besucht das CityLab Darmstadt
Wie sieht die Innenstadt der Zukunft aus? Welche Geschäfte, Treffpunkte und Ideen braucht eine lebenswerte Stadt? Und wer entscheidet eigentlich darüber, was in leerstehenden Ladenlokalen entsteht?
Mit diesen Fragen beschäftigte sich der Geographie-Leistungskurs der Q2 am 3. Juni im Rahmen der Unterrichtsreihe „Raumplanung und nachhaltige Stadtentwicklung“ bei einer Exkursion zum CityLab am Luisenplatz in Darmstadt.
Bereits der Einstieg zeigte, wie eng Geographie mit unserem Alltag verbunden ist. Als Experte begrüßte uns Herr Illert vom CityLab Darmstadt. In einer lebendigen Gesprächsrunde berichtete er von seinem ungewöhnlichen beruflichen Werdegang: Vom Studium des Facility Managements über die Tätigkeit als Schadstoffsanierer bis hin zum Quartiersmanagement. Während einer Elternzeit kam er erstmals mit Projekten zur Wiederbelebung von Innenstädten in Kontakt und entdeckte dabei seine Begeisterung für Stadtentwicklung. Heute begleitet er als Quartiersmanager innovative Projekte in der Darmstädter Innenstadt.
Im Mittelpunkt stand die Frage, wie Innenstädte nach den Veränderungen der vergangenen Jahre – insbesondere nach der Corona-Pandemie – wieder attraktiver gestaltet werden können. Viele leerstehende Ladenflächen machten deutlich, dass neue Ideen gefragt sind. Genau hier setzt das CityLab an: Es vermittelt zwischen Eigentümerinnen und Eigentümern leerstehender Flächen und Menschen mit kreativen Geschäftsideen. Ziel ist es, neue Nutzungskonzepte zu testen und die Innenstadt als Lebens-, Begegnungs- und Erlebnisraum weiterzuentwickeln.
Besonders beeindruckend war die Bilanz des Projekts: Bereits 44 unterschiedliche Konzepte wurden in Darmstadt erprobt, zwölf davon konnten sich dauerhaft etablieren. Das CityLab versteht sich dabei als Schnittstelle zwischen Menschen mit Ideen und verfügbaren Räumen – eine Aufgabe, die für die Zukunft vieler Innenstädte zunehmend an Bedeutung gewinnt.
In der anschließenden Diskussion brachten sich die Schülerinnen und Schüler engagiert mit eigenen Vorstellungen zur Zukunft der Darmstädter Innenstadt ein. Genannt wurden unter anderem mehr Begrünung, zusätzliche Sitz- und Begegnungsflächen, attraktive Treffpunkte, Fassadenbegrünungen sowie neue gastronomische Angebote. Dabei wurde schnell deutlich, dass Stadtentwicklung weit komplexer ist, als es auf den ersten Blick erscheint. Ein zentrales Problem besteht darin, dass viele Gebäude in privater Hand sind und die Stadt deshalb nur begrenzte direkte Einflussmöglichkeiten besitzt. Um dennoch Entwicklungen zu steuern, setzt das CityLab auf Netzwerke, Eigentümertreffen und innovative Beteiligungsformen.
Nach dem theoretischen Einstieg wurde die Innenstadt selbst zum Unterrichtsraum. Gemeinsam mit Herrn Illert besuchte der Kurs verschiedene Projekte und Standorte, die vom CityLab begleitet werden.
Ein besonderer Höhepunkt war die Besichtigung des ehemaligen McDonald’s-Gebäudes. Dort erhielten die Schülerinnen und Schüler exklusive Einblicke in die Herausforderungen und Chancen der Umnutzung leerstehender Immobilien. Vom Keller bis in die oberen Stockwerke wurde deutlich, wie viel Kreativität, Planung und Engagement notwendig sind, um solchen Orten neues Leben einzuhauchen.
Darüber hinaus wurden weitere innovative Konzepte vorgestellt, darunter das GSI-Labor, das gamifizierte Fitnessstudio „The Sphere“ sowie verschiedene Projekte in der Grafenstraße und Schuhgasse. An jedem Standort wurde sichtbar, wie unterschiedlich die Ideen zur Belebung der Innenstadt sein können und welche Bedeutung solche Experimentierräume für die zukünftige Entwicklung von Städten haben.
Besonders erfreulich war das große Interesse des Kurses. Die zahlreichen Fragen und Diskussionen zeigten, wie relevant und lebensnah die Themen Stadtentwicklung und Raumplanung für junge Menschen sind. Die Exkursion machte deutlich, dass Geographie weit mehr ist als Kartenarbeit und Länderkunde. Sie beschäftigt sich mit den zentralen Fragen unseres Zusammenlebens: Wie wollen wir in Zukunft leben? Wie gestalten wir unsere Städte nachhaltig? Und wie schaffen wir Räume, in denen Menschen sich gerne aufhalten?
Der Besuch im CityLab bot dazu spannende Einblicke und zeigte eindrucksvoll, wie Geographie direkt vor unserer Haustür stattfindet.
