Stadtentwicklung – Gemeinsam die Innenstadt Darmstadts gestalten

Der Geo-LK Q2 ist zu Gast im City-Lab Darmstadt

Das Problem des Sterbens der Innenstädte ist ein allgemeines Problem, welches wir uns am Beispiel von Darmstadt angeschaut haben. Hierfür haben wir das Quartiersmanagement City-Lab in Darmstadt besucht. Hier haben uns Stefan Illert und Andrea Weber ihre Arbeit im Kampf gegen das Aussterben der Darmstädter Innenstadt nähergebracht. 

Aber woher kommt das Problem der aussterbenden Innenstädte überhaupt?

Frau Weber hat uns erklärt, dass besonders in Darmstadt ein Großteil der Innenstadt aus Geschäften, die Handel betreiben, besteht. Es gibt also viele Ketten wie H&M oder New Yorker, welche Klamottenhandel betreiben. Genau diese Branche ist aber immer weniger gefragt, da der Onlinehandel in den letzten Jahren wichtiger denn je ist. Es ist einfacher und bequemer, dieselben Produkte, welche man in der Innenstadt kaufen kann, online von der Couch aus zu bestellen. Dieser Prozess wurde durch die Corona Pandemie erheblich beschleunigt. In dieser Zeit war man gezwungen, online zu bestellen.

Daraus ergibt sich ein Kreislauf, in dem die Innenstadt gefangen ist. Schon seit Jahren beziehen die Eigentümer in der Innenstadt ihre Miete durch die Vermietung an den Handel. Nun stirbt der Handel aber aus und immer mehr Geschäfte gehen bankrott. Den Eigentümern fehlen demnach die Mieten. Anstatt dass sie aber auf ein neues Konzept setzen, halten sie an den alten Strukturen fest. Sie stellen sich nicht um, sondern warten bis ein neues Handelsunternehmen kommt, welchem sie weiterhin Vorrang gewähren. 

Das CityLab Darmstadt versucht diese Struktur zu durchbrechen und viel mit den Eigentümern zu kommunizieren. Sie haben einen Laden in der Darmstädter Innenstadt gemietet, welchen sie kleinen Pop Up Unternehmen zur Verfügung stellen. Diese können dort für einige Monate ihre Produkte ausstellen und verkaufen. Kleinere Self-Made oder Mode-Marken können sich so ausprobieren und die Innenstadt abwechslungsreicher gestalten. Einige Läden konnten so schon Fuß fassen und nach der Unterstützung des CityLabs ein eigenes Geschäft in der Innenstadt eröffnen. So wird Darmstadt durch immer mehr individuelle und abwechslungsreiche Läden neu belebt. 

Um die Innenstadt bestmöglich zu verändern und alle Bedürfnisse mit einzubeziehen, führt das Quatiersmanagement vom City-Lab zahlreiche Gespräche. Die Anliegen, Ideen und Bedürfnisse der Anwohner sind ihnen sehr wichtig. Besonders die jüngere Generation soll in der Gestaltung der Innenstadt nicht zu kurz kommen. Herr Illert und Frau Weber haben sich viel Mühe gegeben, uns nach unseren Wünschen und Vorschlägen zu fragen. 

Finanziert wird das CityLab und seine Mitarbeitenden von Fördergeldern. Es handelt sich um 3 Millionen Euro, die von der Stadt und von Privatwirtschaft gestellt werden. 

Man könnte also meinen, dass der Wille, die Ideen und die Gelder vorhanden sind, um alles umzusetzen und die Innenstadt in kürzester Zeit neu aufzubauen. 

Andrea Weber hat uns allerdings eines Besseren belehrt, denn dieser Job bietet viele Hürden. Die Sturheit der Eigentümer bietet oft ein großes Problem. Sie wollen ihre Mietpreise nicht senken und nehmen kleineren Startups so die Chance, einen Laden zu eröffnen. Auch neuen Ideen gegenüber zeigen sich viele verschlossen und es kostet dem Quartiersmanagement viel Geduld, sie eines Besseren zu belehren. Des Weiteren ist Darmstadt bereits sehr eng bebaut und es ist schwer im Nachhinein, z.B. Grünflächen einzubauen. Fluchtwege und unterirdische Leitungen stellen eine große Herausforderung für die Nutzung freier Flächen dar. Es gibt viele Gesetze, an die sich das Quartiersmanagement halten muss, wodurch es bis zu 20 Jahre dauern kann, bis eine Idee wirklich umgesetzt werden kann. Auch die Fördergelder würden am Ende nur für einen Tropfen auf den heißen Stein reichen. 

Trotz all dieser Schwierigkeiten sieht man schon erste neue Läden, welche sich mit kreativen Ideen in die Innenstadt integrieren. Es hat Hoffnung gemacht zu sehen, dass es Menschen gibt, die mit Leidenschaft alles versuchen, um die Darmstädter Innenstadt am Leben zu erhalten.